Saumon atlantique
Salmo salar (Linnaeus, 1758)
CODE Natura 2000 : E1106
STATUT
- Annexe II & IV de la directive Habitats-Faune-Flore CEE 92/43
- Protégé au niveau national
- Liste rouge mondiale
- Livre Rouge National : Vulnérable
REPARTITION
En France
Ce saumon ne fréquente que les fleuves et affluents reliés à la Manche et à l’Atlantique. Les plus importantes populations s’observent en Bretagne et Normandie, les bassins de la Loire, de la Garonne et de l’Adour.
Carte (Muséum national d’Histoire naturelle [Ed]. 2003-2006 . Inventaire national du Patrimoine naturel)
Sur le site Natura 2000
Quelques individus remontent la Charente dont certains réussissent à passer le barrage de Saint-Savinien. Les populations de saumon de la Charente, autrefois abondantes, ont été quasiment exterminées du fait des activités humaines.
DESCRIPTION
- Taille : jusqu’à 1,5 m
- Poids : jusqu’à 35 kg
- Description : Grand poisson élancé, de coloration et de morphologie variant selon l’âge de l’animal.
HABITATS FREQUENTES
Vit en mer parfois à plusieurs milliers de km des zones de reproduction mais se reproduit dans la partie médiane à amont des rivières.
Les frayères se situent dans des zones peu profondes (généralement moins d’un mètre), dans des zones à courant vif aux eaux bien oxygénées.
BIOLOGIE
Période de présence
Après quatre années passées en mer, plusieurs cohortes de saumons s’installent dans les estuaires à des périodes différentes selon leur niveau de maturité.
La présence en rivière concerne les jeunes individus durant leurs deux premières années de vie et les adultes en phase de reproduction.
Reproduction
Le frai du saumon a lieu de novembre à février avec généralement un pic en décembre. Il dure de 3 à 15 jours.
La femelle creuse une dépression dans les graviers grâce à de puissants coups de nageoire caudale. Lors de la ponte, le mâle vient féconder les œufs en se glissant au côté de sa femelle. Les pontes se succèdent au fil des jours, la création de nouveaux nids dans la frayère recouvrant les œufs des anciens nids.
Beaucoup d’adultes meurent après la ponte mais certains regagnent rapidement le large.
Durant les trois mois de l’incubation, les œufs sont protégés par les graviers. Les éclosions s’échelonnent de février à mars et les alevins quittent les zones de frayères après environ 20 jours. Après un à deux ans, les jeunes dévalent les rivières et rejoignent la mer.
Régime alimentaire
Le Saumon atlantique en mer se nourrit de petits poissons (harengs, éperlans, sardines, sprats, etc.). Les individus qui s’acclimatent aux eaux douces, dans les zones estuariennes, consomment beaucoup de crustacés ainsi que des épinoches.
En rivière les adultes ne s’alimentent quasiment pas, les jeunes consomment de petits invertébrés.
MENACES
- Artificialisation des cours d’eau par la mise en place de barrages (Saint-Savinien, Chaniers) ;
- Colmatage des frayères par des sédiments (augmentation de la charge en sédiments par l’agriculture intensive en bord de cours d’eau, diminution du courant par amoindrissement du débit) ;
- Altération de la qualité et de la ressource en eau ;
- Surpêche en zone estuarienne et en mer avec destruction des jeunes et des proies par la pêche industrielle à la civelle en zone d’estuaire.
PRECONISATIONS DE GESTION
- Restauration du fonctionnement naturel des cours d’eau (élimination des barrages) ;
- Création de bandes d’herbes en bordure des cultures pour éviter le lessivage des sols nus (labours) par les pluies, restauration des ripisylves (maintien des berges et ressource alimentaire) ;
- Limitation des prélèvements d’eau par les cultures irriguées pour permettre un débit suffisant ;
- Arrêt de la pêche à la civelle dans l’estuaire de la Charente, pratique qui induit une forte mortalité chez de nombreuses espèces autres que l’anguille ;
- Forte réduction ou interdiction de la pêche industrielle à la civelle.
En savoir plus...
- Fiche du Cahier d’Habitats National
Auteur de la fiche : Philippe Jourde - LPO 2007
